Fotômetros de chama funcionam em princípio de excitação atômica e desexcitação seguida de emissão de luz para medir os níveis de elementos particulares (incluindo K, Na, Li, Ca e Ba). Em intervalos específicos, a intensidade da emissão de luz é diretamente proporcional ao número de átomos desse tipo presentes na amostra. Também conhecida como espectroscopia de emissão atômica de chama, é um ramo da espectroscopia atômica. Este método de medição é uma alternativa particularmente útil à fotometria colorimétrica para elementos como o sódio que não produzem compostos coloridos. Embora não seja tão comumente usada como antes, a fotometria de chama ainda tem seu lugar de aplicação industrial e clínica.

Tipos de fotômetro de chama

Todos os fotômetros de chama funcionam com o mesmo princípio, porém existem algumas diferenças entre os modelos disponíveis. Alguns têm um número limitado de filtros e só podem monitorar os níveis de alguns elementos diferentes. Muitas gamas de fotômetros de chama vêm com modelos clínicos (de pesquisa) e industriais que possuem recursos projetados para atender a cada finalidade. Os modelos industriais exibem os resultados diretamente em ppm, enquanto os modelos clínicos possuem circuitos linearizadores embutidos, permitindo que as leituras de Sódio e Potássio sejam exibidas em mmol/l, o que é necessário para sua função principal no monitoramento dos níveis destes no plasma.

Os fotômetros de chama têm a capacidade de medir as emissões de vários átomos; no entanto, eles não podem medir todos eles de uma só vez. Os tipos mais comuns são instrumentos de canal único e duplo e esta terminologia refere-se ao número de íons que podem ser medidos ao mesmo tempo. O benefício dos instrumentos de canal duplo é a capacidade de medir dois parâmetros simultaneamente sem a necessidade de recalibração do instrumento entre eles. Em um modelo de canal único, você precisaria recalibrar ao medir um novo parâmetro. No entanto, o custo dos modelos de canal único mais simples é menor.

Acessórios necessários
Muitos dos modelos de fotômetros de chama existentes exigem a aquisição separada de vários acessórios necessários para tornar a unidade funcional. Estes irão diferir ligeiramente com base no seu fornecimento de energia e gás.

O compressor de ar – selecione a voltagem correta correspondente à da unidade.

Um regulador de gás é necessário para regular a pressão do combustível que está sendo alimentado no fotômetro de chama. Você precisará selecionar o regulador correto para o seu suprimento de gás e as seguintes opções estão disponíveis:

  • Propano
  • Butano
  • Gás natural

Os padrões de calibração são necessários para realizar a calibração da unidade. Como a unidade mede usando um método comparativo, a qualidade e pureza dos padrões utilizados afetarão diretamente sua precisão e desempenho. Os fotômetros de chama precisam ser calibrados regularmente e os padrões devem ser manuseados com o máximo cuidado para evitar contaminação que levaria a erros nas leituras. Recomenda-se que, se os padrões forem armazenados em altas temperaturas ou por longos períodos de tempo, um inibidor de mofo, como uma azida, seja adicionado. Se este contém o elemento de interesse, ele também deve ser adicionado à amostra a ser medida para não distorcer seus resultados. Também é recomendado que os padrões tenham um agente umectante adicionado (como Decon 90para promover a auto-limpeza da máquina. Qualquer agente deve ser não iônico e usado apenas em uma concentração inferior a 3 ppm. Isso também deve ser adicionado às amostras na mesma concentração. Os padrões de calibração estão disponíveis em ppm e mmol/l .

Acessórios recomendados:

Um separador de água é recomendado para remover qualquer água residual do suprimento de ar comprimido. O tamanho do separador de água necessário depende da umidade local. Se houver alta umidade, o grande separador de água é recomendado.
Um filtro de combustível é recomendado para garantir que nenhuma partícula entre na câmara de mistura do suprimento de combustível

Orientação de aplicação: 
Temos vários outros posts sobre as diversas aplicações dos fotômetros de chama:
Potássio no solo
Cálcio no leite