Uma ampla gama de precisões, capacidades e recursos se somam às opções de balança para cada tipo de laboratório
Existem alguns equipamentos que todo laboratório precisa, independentemente de seu tamanho ou da aplicação em que está envolvido. Uma balança de laboratório fica no topo desta lista. Para laboratórios de pesquisa, a integridade e a qualidade de cada buffer dependem da precisão e usabilidade da balança. Para laboratórios analíticos, a identificação e caracterização só são possíveis se as quantidades iniciais forem confiáveis. Para laboratórios farmacêuticos e descoberta de medicamentos, a conformidade e a adaptabilidade aos padrões e diretrizes regulatórias em evolução são tão essenciais quanto a capacidade de detectar mudanças na massa em escalas infinitesimais.
As balanças de laboratório se enquadram em três grandes categorias que diferem em configuração, sensibilidade e capacidade: carga superior, precisão e analítica. As balanças de carregamento superior empregam uma configuração aberta com um grande prato para acomodar vários barcos de pesagem. Eles têm a maior capacidade com a menor precisão de legibilidade, geralmente diferenças de 0,01 grama (10 miligramas). Eles são os cavalos de batalha dos laboratórios de pesquisa e usados para criar a maioria dos tampões, exigindo a dissolução de dezenas ou centenas de gramas de pó. Quando um investigador prepara reagentes para géis de agarose e experimentos de Western blotting, a balança de carga superior é um equipamento relevante. Embora a maioria tenha capacidades de cinco a 10 quilos, existem instrumentos especializados de alta capacidade que podem medir pesos de até 70 quilos, conveniente para tarar grandes vasos antes que qualquer coisa entre neles. A parte inferior de algumas balanças revela um gancho inferior que pode ser usado para pesar materiais magnéticos balançando-os, evitando interferência com os mecanismos de restauração de força usados no design contemporâneo de balanças de alta qualidade.
É verdade para todas as balanças que, à medida que a capacidade aumenta, a sensibilidade diminui. Embora as balanças analíticas e de precisão sejam semelhantes entre si no design externo, elas normalmente diferem em uma ordem de magnitude de legibilidade, 0,0001 em comparação com 0,001 grama (1 miligrama), respectivamente. As balanças de precisão são, portanto, muitas vezes chamadas de “escalas de miligramas”. As características externas que distinguem ambos dos toploaders são os recipientes de pesagem menores e protetores de vento que isolam amostras e pós da interferência durante a pesagem. Em termos de utilidade, no entanto, ambos são hábeis em lidar com tarefas muito menores. As balanças analíticas geralmente têm capacidades máximas de 220 gramas ou menos e são úteis para a constituição de soluções contendo menos de alguns gramas em menos de alguns mililitros, por exemplo, soluções estoque de inibidores de citocinas e pequenas moléculas. Para aqueles que investem no seriamente pequeno, existem balanças ultra-micro com capacidades de dois gramas que lêem com precisão em nanoescala, embora os preços aumentem de acordo. No entanto, há uma grande variedade de balanças analíticas e de precisão que podem incluir recursos como protetores de vento automatizados, calibração interna que considera latitude e altitude e a capacidade de relatar pesos em muitas unidades internacionais e comerciais diferentes.
Essas e outras opções podem orientar as decisões de compra exclusivas de cada tipo de laboratório. A calibração interna e o bloqueio com autenticação do usuário podem fortalecer uma trilha de auditoria e facilitar a conformidade regulatória. O aumento da conectividade com dispositivos externos via portas USB permite que os investigadores agilizem os procedimentos analíticos. A mais recente tecnologia em balanças também permite configuração personalizada, incluindo protetores de vento com ionizadores para reduzir a eletricidade estática durante a pesagem de pós preciosos. Com uma vasta gama de precisões, capacidades e recursos, há um equilíbrio perfeito para cada laboratório.
